A mais antiga oração conhecida a Nossa Senhora
Encontrada num papiro egípcio, c. séc. III
Sub tuum præsídium confúgimus, sancta Dei Génetrix: nostras deprecatiónes ne despícias in necessitátibus, sed a perículis cunctis líbera nos semper, Virgo gloriósa et benedícta.
À vossa proteção recorremos, santa Mãe de Deus; não desprezeis as nossas súplicas em nossas necessidades, mas livrai-nos sempre de todos os perigos, ó Virgem gloriosa e bendita.
Amém.
OrigemA mais antiga oração conhecida a Nossa Senhora · Encontrada num papiro egípcio, c. séc. III
A John Rylands Library, de Manchester, guarda um pedacinho de papiro egípcio com esta oração escrita em grego (Papiro Rylands 470). Os estudiosos o datam entre o século III e o IV, o que faz dela a oração a Nossa Senhora mais antiga que se conhece. Já chama Maria de Theotokos, “Mãe de Deus”, antes mesmo do Concílio de Éfeso (431).
A oração é rezada até hoje no Oriente e no Ocidente: na liturgia copta e bizantina e, no rito romano, também como antífona mariana. Desde os primeiros séculos, os cristãos recorriam assim à proteção de Maria.
O Sub tuum praesidium, conservado num papiro egípcio datado entre os séculos III e IV.
Em grego. A versão latina, que trazemos aqui, é a que se reza no rito romano.
Em qualquer perigo ou aflição, e como oração da noite. É curta o bastante para saber de cor.