Padre Pio: cinquenta anos com as chagas

Hoje, 23 de setembro, a Igreja celebra São Pio de Pietrelcina — o Padre Pio. Morreu neste dia, em 1968, às duas e meia da madrugada, com duas palavras na boca: “Gesù, Maria.” Tinha oitenta e um anos, e cinquenta deles vividos com feridas abertas nas mãos, nos pés e no lado.

Francesco, de Pietrelcina

Nasceu Francesco Forgione em 25 de maio de 1887, em Pietrelcina, no sul da Itália. Casa de camponeses. O pai, Grazio, emigrou duas vezes para a América e trabalhou anos longe da família para pagar os estudos do filho, que queria ser frade.

Entrou nos capuchinhos aos quinze anos e tomou o nome de Pio. Foi ordenado em 10 de agosto de 1910. A saúde era péssima — febres que ninguém explicava, meses inteiros mandado de volta para casa. Em 1916 foi para o convento de San Giovanni Rotondo, no Gargano, e ali ficou até morrer.

O sacerdote

Foi ordenado a 10 de agosto de 1910, na catedral de Benevento, pelas mãos do arcebispo Paolo Schinosi. Tinha vinte e três anos — e uma saúde que não lhe permitia viver em comunidade. Passou os seis anos seguintes em casa dos pais, dizendo Missa quase sozinho na igreja da aldeia. O sacerdócio dele começou assim: sem público.

Quando a Igreja escreveu a vida dele para a canonização, não pôs os estigmas no centro. Pôs isto: «o ápice da sua atividade apostólica era a celebração da Santa Missa». Os fiéis que nela tomavam parte, diz o mesmo texto, testemunhavam o cume da espiritualidade dele.

Paulo VI, falando aos superiores capuchinhos em 1971, três anos depois da morte dele, foi ainda mais direto:

«Vejam que fama teve, que seguimento mundial se reuniu ao redor dele! Mas por quê? Talvez porque era filósofo? Porque era sábio? Porque tinha meios à sua disposição? Porque dizia Missa humildemente, ouvia confissões de madrugada à noite e era — não é fácil dizê-lo — um que trazia as chagas de Nosso Senhor. Foi um homem de oração e de sofrimento.»— Papa Paulo VI, 20 de fevereiro de 1971

Repare no que o Papa não disse. Não começou pelos prodígios. Mencionou as chagas quase a contragosto — não é fácil dizê-lo — e pôs em primeiro lugar a Missa dita com humildade e as confissões ouvidas do amanhecer ao anoitecer.

E aqui está a primeira coisa que lhe digo. Aquilo que você pode imitar dele é exatamente aquilo que o Papa pôs em primeiro lugar. Os estigmas não lhe são pedidos; nem os haverá. A Missa de domingo é. E a confissão que você vem adiando também.

Dele próprio, no meio de toda aquela admiração, ficou a frase mais desarmante que um homem assim podia dizer: «Só quero ser um pobre frade que reza.»

20 de setembro de 1918

Naquela manhã estava sozinho no coro da igreja velha, a rezar diante do crucifixo, depois da Missa. Escreveu depois ao seu diretor espiritual que viu uma figura misteriosa e que, quando ela desapareceu, “me dei conta de que as mãos, os pés e o lado estavam trespassados e a verter sangue”.

Tinha trinta e um anos. Foi o primeiro sacerdote na história da Igreja de quem se tem notícia a carregar os estigmas visíveis.

• Cinquenta anos. As feridas ficaram abertas de 1918 até poucos dias antes da morte, em 1968 — e então fecharam sem deixar cicatriz.
• Examinadas por médicos. O Santo Ofício mandou peritos: Luigi Romanelli, Giorgio Festa, Amico Bignami. Discordaram entre si sobre a causa, mas concordaram nos fatos — as feridas não infetavam, não cicatrizavam e sangravam todos os dias.
• Ele detestava falar disso. Usava mitenes castanhas para esconder as mãos e pedia que não lhe perguntassem. Chamava às chagas “a minha humilhação”.

Trinta e quatro, e ainda faltavam dois

Uma noite, às nove horas, o Padre Carmelo o encontrou ainda de terço na mão e lhe perguntou se não ia descansar. Padre Pio explicou-se:

«Ainda tenho dois terços para rezar hoje. Só rezei trinta e quatro até agora. Depois vou me deitar.»— São Pio de Pietrelcina, ao Padre Carmelo

Só. A palavra inteira está ali. Trinta e quatro terços num dia de trabalho — e no vocabulário dele aquilo era pouco.

Perguntaram-lhe uma vez como conseguia rezar tantos. Não respondeu com um método. Respondeu com outra pergunta: «Há dias em que rezo quarenta, em outros cinquenta. Como é que o senhor consegue não rezar nenhum?»

Chamava ao Rosário a arma, e dizia de quem o combate: «Satanás quer destruir esta oração, mas nisso nunca há de conseguir. O Rosário é a oração daquela que triunfa sobre tudo e sobre todos.» Dois dias antes de morrer, ainda deixou o mesmo recado: «Amem Nossa Senhora e façam-na amada. Rezem o Rosário, e rezem-no sempre.»

Agora a parte incômoda. Não tente os trinta e quatro. Você não é ele, e a comparação só serve para o desanimar — que é precisamente o que o inimigo quer. Mas a pergunta dele fica de pé, e é para si: como é que consegue não rezar nenhum? Um terço. Hoje. Inteiro e devagar, ainda que seja o único do ano. É assim que começa quem chega aos trinta e quatro.

O confessionário e o hospital

O trabalho da vida dele não foram os prodígios: foi o confessionário. Passava ali dez, doze, até dezesseis horas por dia. As pessoas esperavam dias pela vez; havia listas. Contam-se muitos casos de penitentes a quem ele disse o pecado que estavam escondendo — mas o que os testemunhos repetem mais é outra coisa: saíam de lá leves.

E havia o outro lado, muito concreto. Em 5 de maio de 1956 inaugurou, no alto daquela montanha pobre, um hospital construído com donativos vindos do mundo inteiro. Recusou chamá-lo de hospital. Deu-lhe o nome de Casa Sollievo della Sofferenza — Casa Alívio do Sofrimento. Hoje é um dos maiores hospitais do sul de Itália.

Fundou também os grupos de oração, a que chamava “viveiros de fé, fornalhas de amor”. Existem ainda hoje, aos milhares.

O místico

O texto da canonização di-lo com sobriedade romana: «estava sempre imerso nas realidades sobrenaturais». Passava o dia e boa parte da noite em conversa com Deus.

Do que se conta dele, muito é verificável e muito é devoção popular; e a Igreja nunca fez dos prodígios a razão de o canonizar. O que os testemunhos repetem com mais insistência é o confessionário: penitentes a quem ele nomeou o pecado que vinham escondendo, gente que entrou fingindo e saiu chorando. Contam-se também as bilocações — ele em um lugar, visto em outro — e o perfume que muitos diziam sentir sem explicação.

Ele não falava disso. Escondia as mãos em mitenes marrons, chamava às chagas a minha humilhação, e resumiu a vida espiritual numa frase que não tem nada de extraordinário:

«Nos livros procuramos Deus; na oração encontramo-lo. A oração é a chave que abre o coração de Deus.»— São Pio de Pietrelcina

O critério é este, e serve para toda a vida espiritual: os dons não são para quem os recebe. São para os outros. Um místico que fica interessante a si próprio já se perdeu. A prova de que os dele eram de Deus não foram as chagas — foi ter obedecido calado quando a própria Igreja o proibiu de as usar.

O combate, e São Miguel

A biografia oficial diz, sem alargar: «durante muitos anos, experimentou sofrimentos espirituais». Nas cartas aos seus diretores espirituais, o Padre Benedetto e o Padre Agostino, Padre Pio descreveu esses anos sem pudor e sem drama — noites em que era atacado, e manhãs em que se levantava para dizer Missa como se nada fosse.

Não tratava o demônio como metáfora. Também não o tratava como assunto interessante: dava às pessoas uma oração e as mandava subir a montanha. Em 1917 foi em peregrinação à gruta de Monte Sant’Angelo, no Gargano, o santuário mais antigo do Ocidente dedicado a São Miguel Arcanjo, e durante anos mandou para lá os seus penitentes. Dizia-lhes:

«Vai precisar da ajuda de São Miguel, vivendo neste mundo.»— São Pio de Pietrelcina, aos seus filhos espirituais

Note a sobriedade. Ele, que via aquilo de perto, não alimentava curiosidade nenhuma sobre o inimigo — punha as pessoas a rezar a São Miguel e voltava ao confessionário. Quem hoje fala muito do demônio e pouco de Deus não o está imitando: está fazendo o contrário do que ele fez.

Os dois milagres que a Igreja pesou

Atribuem-se a ele curas aos milhares. A Igreja examinou duas, e levou anos em cada uma.

Para a beatificação: a cura de Consiglia De Martino, de Salerno. Processo canônico de julho de 1996 a junho de 1997, junta médica em abril de 1998, decreto em dezembro de 1998. Beatificado a 2 de maio de 1999.

Para a canonização: a cura de Matteo Pio Colella, um menino de San Giovanni Rotondo que saiu de um coma. Processo de junho a outubro de 2000, perícia médica em novembro de 2001, decreto em dezembro. Canonizado a 16 de junho de 2002.

O fim

Celebrou a última Missa em 22 de setembro de 1968, sentado, sem forças para se manter de pé. Morreu de madrugada no dia 23. Quando o corpo foi preparado, as chagas tinham desaparecido: a pele estava lisa, como se nunca ali tivesse havido nada.

Foi canonizado por João Paulo II em 16 de junho de 2002 — o mesmo que, jovem sacerdote polaco, se confessara com ele em 1947.

As orações

A Coleta da Missa dele pede uma coisa exata: não os prodígios, mas a união às dores de Cristo.

E esta é a oração ao Anjo da Guarda, que ele rezava desde criança. Padre Pio mandava o seu anjo a quem lhe escrevia de longe, e pedia às pessoas que lhe mandassem o delas — dizia isso com a naturalidade de quem manda um recado:

Sancte Pie a Pietrelcina, ora pro nobis. São Pio de Pietrelcina, rogai por nós — e alcançai-nos a graça de obedecer quando é difícil.