Santa Clara de Assis: a primeira Regra escrita por uma mulher

Hoje, 11 de agosto, a Igreja celebra Santa Clara de Assis (1194–1253). A história costuma apresentá-la como a sombra feminina de Francisco, e isso é injusto com ela. Clare foi a mulher que passou quarenta anos praticamente presa a um mosteiro pobre, doente na maior parte deles, e ainda assim arrancou de três papas aquilo que nenhuma outra fundadora conseguiu — e escreveu a primeira Regra religiosa redigida por uma mulher na história da Igreja. Esta é a sua vida, o que ela defendeu com tanta teimosia, e a oração da sua Missa em latim e português.

A fuga do Domingo de Ramos

Nasceu em Assis, em 1194, na família Offreduccio — nobreza, terras, e um casamento arranjado à espera. Tinha dezoito anos quando ouviu Francisco pregar na quaresma de 1212, e decidiu.

Na noite do Domingo de Ramos de 1212, saiu de casa pela porta dos mortos — a portinhola que nas casas nobres só se abria para tirar caixões — e atravessou o campo até a Porciúncula. Francisco e os frades a esperavam com tochas. Ali ela trocou o vestido por uma túnica áspera e Francisco lhe cortou os cabelos.

A família veio buscá-la à força. Clare agarrou-se ao altar e descobriu a cabeça raspada. Não havia mais casamento possível: ela já estava consagrada. Poucos dias depois a irmã Inês foi atrás dela, e a mãe, Ortolana, viúva, acabou entrando também.

San Damiano: quarenta anos sem sair

Francisco a instalou em San Damiano, a igrejinha em ruínas que ele mesmo havia reconstruído com as próprias mãos. Clare entrou ali aos dezenove anos e não saiu mais — quarenta e um anos no mesmo lugar, boa parte deles de cama.

Formou-se em torno dela a comunidade das Damas Pobres, que a história chamaria de Clarissas. Não era um mosteiro qualquer: era um convento de clausura que vivia de esmola, sem rendas fixas, sem terras, sem a segurança econômica que todo mosteiro feminino da época considerava indispensável — e que o direito canônico praticamente exigia.

O Privilégio da Pobreza

Aqui está o nervo da vida de Clara, e o motivo de ela ser muito mais do que uma discípula.

A Igreja daquele tempo não permitia que mulheres de clausura vivessem sem renda — e por uma razão razoável: monjas enclausuradas não podem mendigar pelas ruas como os frades. A solução padrão era dotar o mosteiro com terras. Clare recusou. Queria para as suas irmãs a mesma pobreza absoluta que Francisco queria para os frades.

• 1216 — obtém de Inocêncio III o chamado Privilégio da Pobreza: o direito de não possuir nada. É um documento estranhíssimo, um privilégio papal para não ter.
• 1228 — Gregório IX, que a estimava, tenta dispensá-la do voto de pobreza extrema. Ela responde que se ele pode absolvê-la dos pecados, do voto não a quer absolvida. Ele confirma o privilégio.
• 1253 — Inocêncio IV aprova a Regra que ela mesma escreveu. É a primeira Regra religiosa composta por uma mulher na história da Igreja.

A bula chegou a San Damiano em 9 de agosto de 1253. Contam que Clara beijou o documento. Morreu dois dias depois, em 11 de agosto. Ela lutou quarenta anos por aquele papel e teve quarenta e oito horas para vê-lo assinado.

Os sarracenos diante do muro

Em 1240, tropas a serviço de Frederico II — mercenários sarracenos — escalaram o muro do mosteiro. Clare estava doente e mandou que a carregassem até a porta com o cibório, o vaso com o Santíssimo Sacramento.

Rezou em voz alta, pedindo a Deus que não entregasse aquelas mulheres indefesas. Os soldados desceram do muro e foram embora. No ano seguinte, um cerco a Assis se desfez igualmente depois que ela e as irmãs jejuaram e rezaram.

É por isso que ela aparece na arte segurando um ostensório ou um cibório: a mulher que enfrentou soldados armados com a única coisa que tinha em casa.

A santa da televisão

No fim da vida, já sem poder deixar o leito na noite de Natal, Clare viu e ouviu a Missa que se celebrava na basílica de São Francisco, do outro lado de Assis, projetada na parede da sua cela. Contou isso simplesmente, sem dramatizar.

Por causa dessa noite, Pio XII a declarou padroeira da televisão em 1958. É a designação que costuma arrancar sorrisos, e ela merece ser levada a sério: a Igreja escolheu, para padroeira da imagem transmitida à distância, uma mulher que passou a vida inteira sem sair de um quarto.

A oração da sua Missa

A Coleta é breve e pede o essencial: que a alegria da festa não fique na festa, mas se transforme em afeto de devoção — isto é, que o exemplo mude alguma coisa em quem o celebra.

E esta é a bênção que Clara deixou às suas irmãs no leito de morte — a bênção sacerdotal do livro dos Números, que ela pediu que repetissem sobre todas as que viessem depois:

Sancta Clara, ora pro nobis. Santa Clara, rogai por nós — e alcançai-nos alguma coisa da vossa teimosia, que não foi teimosia de temperamento, mas de fidelidade.